L’UNHCR, Agenzia ONU per i Rifugiati, è estremamente allarmata per i tragici eventi di Palma, nella provincia di Cabo Delgado in Mozambico.
Palma è completamente isolata ed è difficile verificare le informazioni. Molti uomini, donne e bambini sono fuggiti dalle loro case e hanno trovato rifugio nella boscaglia circostante. Altri hanno lasciato Palma, cercando sicurezza in altre aree. Decine di persone sarebbero state uccise durante gli attacchi.
C’è profonda preoccupazione per le violenze commesse contro i civili a Palma, anche contro donne e bambini, che rappresentano la maggior parte degli sfollati interni del Paese.
Più di un centinaio di sfollati sono arrivati domenica in barca da Palma a Pemba, la capitale della provincia di Cabo Delgado, mentre altri 40 sono stati evacuati ieri sera a Pemba su aerei delle Nazioni Unite. La maggior parte erano donne e bambini, in maggioranza traumatizzati ed esausti.
Il personale dell’UNHCR è presente al porto e all’aeroporto di Pemba, dove arrivano le persone in fuga dai combattimenti. Il nostro staff sta indirizzando le persone vulnerabili – tra cui donne anziane e minori non accompagnati – per ricevere assistenza e servizi immediati. Molti di loro hanno bisogno di cure mediche urgenti.
Il 29 marzo, due voli dell’UNHAS sono atterrati all’aeroporto di Pemba trasportando le persone in fuga da Palma. L’UNHCR, insieme a Save the Children, è riuscita ad accomodare per la notte tutti i minori non accompagnati e le madri sole presso famiglie ospitanti. Il nostro rapido intervento ha evitato che passassero la notte all’aeroporto.
Ci sono anche segnalazioni di persone che tentano di attraversare il confine con la Tanzania. Un gruppo arrivato a Pemba ha raccontato allo staff dell’UNHCR che i tentativi iniziali di cercare sicurezza oltre il confine sono stati ostacolati dal difficile attraversamento del fiume.
Le persone arrivate a Pemba hanno condiviso dettagli di brutalità estreme commesse dal gruppo di insorti. Una madre ci ha raccontato che nel 2020 suo figlio di 14 anni era stato portato via da un gruppo armato. A quel punto, lei è dovuta fuggire con sua figlia e suo marito per mettersi in salvo. Dopo il recente attacco a Palma, la sua famiglia è costretta di nuovo alla fuga.
L’UNHCR si sta adoperando per potenziare una risposta umanitaria rapida, valutando i bisogni e indirizzando le persone in base alle esigenze più urgenti. Stiamo pianificando missioni in aree remote come Mueda, dove sono arrivati sfollati da Palma.
Più di 43.000 persone erano già sfollate nell’area di Palma a seguito di precedenti attacchi a Cabo Delgado, una delle province più povere del Mozambico. In totale, circa 670.000 persone sono state costrette a fuggire dalle proprie case nella provincia di Cabo Delgado, così come nelle vicine province di Nampula e Niassa, da quando il conflitto è iniziato a Cabo Delgado nell’ottobre 2017.
